Tecnología innovadora en el procesamiento y envasado de alimentos: TOMRA lidera la carga digital

Aunque las tecnologías digitales aún son jóvenes, ya están mejorando la eficiencia operativa y tienen el poder de ayudar a mejorar la rentabilidad también de otras maneras. Felix Flemming, director de Digital en TOMRA Food and Recycling, explica.

Algunos procesadores de alimentos y empacadoras podrían pensar que la "transformación digital" no tiene nada que ver con ellos. Que es algo para negocios de alta tecnología o para un tiempo que aún no ha llegado. Pero la realidad está cambiando rápidamente. De hecho, la transformación digital ya se está produciendo en el procesamiento y el envasado y ofrece ventajas competitivas.

Pero, ¿qué es exactamente la transformación digital? ¿Por qué es un error ignorarlo? ¿Y cómo puede mejorar las eficiencias operativas diarias y la toma de decisiones de alto nivel?

Un viaje hacia mayores recompensas

Cuando hablamos de transformación digital, nos referimos al proceso de utilizar tecnologías digitales para cambiar la forma de hacer negocios. Y cuando hablamos de tecnologías digitales, nos referimos a herramientas electrónicas o sistemas automatizados que generan, almacenan y procesan datos.

Estas tecnologías se están desarrollando tan rápidamente que una "segunda ola" de transformación digital se está extendiendo actualmente por las industrias, trayendo robótica, big data, inteligencia artificial y aprendizaje automático.

Estas tecnologías son transformadoras porque pueden cambiar los procesos comerciales, la agilidad comercial, las relaciones con los clientes y, lo que es de mayor valor inmediato para los procesadores y las empacadoras, la eficiencia de la producción.

Sin embargo, hay más en la transformación digital que la tecnología. También es un cambio cultural. Una mentalidad. La voluntad de las empresas de reconocer que podrían estar haciendo algunas cosas mejor y la mentalidad abierta a las tecnologías digitales para permitir las mejoras específicas.

También es importante entender que la transformación digital es un viaje. Debido a que las tecnologías y las soluciones están en constante evolución, el progreso nunca cesa. Muchas soluciones digitales, por ejemplo, se beneficiarán periódicamente de actualizaciones de software. Esto significa que la transformación digital ayuda continuamente a las empresas a prepararse para el futuro.

Un momento de cambio

A medida que se amplía el uso de las tecnologías digitales, los procesadores de alimentos se enfrentan a un momento de cambio. La industria está preparada para dar su mayor paso adelante desde que las máquinas de clasificación automatizadas reemplazaron a la clasificación manual. Una vez más, son los clasificadores automáticos los que están haciendo posible el salto. Estas máquinas recopilan de forma rutinaria una gran cantidad de datos sobre el producto que están clasificando y clasificando. Los datos de esta máquina estaban previamente enterrados, pero la digitalización los hace accesibles y utilizables, produciendo información útil sobre una amplia gama de factores, como la disponibilidad del equipo, el tiempo de actividad de la máquina, los requisitos de mantenimiento predictivo, el rendimiento y la calidad del producto.

La calidad del producto es de mayor interés para los procesadores de alimentos porque aquí es donde se encuentran sus mayores desafíos operativos. Además de los dolores de cabeza causados ​​por variaciones significativas en la calidad de un lote de producto de alimentación a otro, también puede haber variaciones dentro del mismo lote. Los métodos de muestreo manual pueden malinterpretar la verdadera calidad del lote porque solo examinan una pequeña parte del flujo del producto, a veces pasando por alto las imperfecciones y los defectos agrupados en puntos críticos, pero el clasificador ve todo e informa con precisión sobre lo que encuentra.

Primeras herramientas digitales para el procesamiento

El líder de la industria en soluciones de clasificación, clasificación y empaque, TOMRA Food, ha estado en su viaje de transformación digital durante cinco años. Sabiendo que las soluciones digitales serán un facilitador clave de la producción eficiente de alimentos, y que la reducción del desperdicio de alimentos es cada vez más importante, tanto por razones económicas como ambientales, TOMRA ha realizado un esfuerzo considerable para construir los cimientos de sus primeras tecnologías digitales para ayudar a los clientes. Esto ha dado como resultado el Centro de Operaciones Digitales de TOMRA; TOMRA Remote Assist para soporte técnico; la herramienta de realidad aumentada TOMRA Visual Assist; y el portal de clientes y la plataforma de datos TOMRA Insight. Esta base también sirve como base para ofrecer soluciones de inteligencia artificial y aprendizaje profundo para los equipos de clasificación y clasificación de TOMRA Food.

El Centro de Operaciones Digitales de TOMRA puede monitorear equipos de forma remota para proporcionar comentarios a los clientes si se observa un comportamiento inusual. Tomando esto un paso más allá, TOMRA Remote Assist permite a los ingenieros de servicio de TOMRA iniciar sesión en la máquina del cliente de forma remota para brindar soporte técnico más rápido, eliminando o reduciendo el tiempo de inactividad.

Y yendo un paso más allá, TOMRA Visual Assist es una aplicación fácil de usar que permite a los expertos remotos de TOMRA brindar soporte especializado a un cliente o ingeniero de servicio como si estuvieran parados frente a la máquina del cliente. Esto hace posible resolver problemas de gran alcance y de diferente complejidad de forma remota.

No se necesita equipo especial para TOMRA Visual Assist, solo un teléfono móvil con cámara. El experto de TOMRA envía una invitación al técnico del cliente en el sitio, o a uno de los ingenieros de servicio de campo de TOMRA en el sitio, para iniciar la sesión. Luego, la aplicación vincula sin problemas al técnico o ingeniero con una llamada con el experto de TOMRA más adecuado para ayudarlo con el problema específico. El técnico o ingeniero puede optar por usar Smart Glasses para la intervención remota de Realidad Aumentada, lo que les deja las manos libres para trabajar en la máquina. TOMRA Visual Assist también es una valiosa herramienta de formación.

El portal de clientes y la plataforma de datos de TOMRA Insight están basados ​​en la nube y están disponibles mediante suscripción. Esto extrae automáticamente los datos de las máquinas clasificadoras y los presenta en gráficos fáciles de entender.

La información sobre los materiales que pasan por las máquinas se puede ver y responder en tiempo real en la pantalla táctil del usuario de la máquina, lo que permite mejoras instantáneas en la eficiencia de la línea y la consistencia del producto.

Los datos más detallados se pueden ver de forma retrospectiva en los informes, y al analizarlos, TOMRA y los clientes pueden trabajar juntos para encontrar mayores ganancias de eficiencia, no solo en la línea sino también en el suministro de materias primas. Las empresas que se basan en datos precisos y objetivos, en lugar de simplemente depender de la experiencia y el instinto, toman decisiones operativas y estratégicas mejor informadas.

Ejemplos de ganancias de eficiencia

Los datos conducen a mejoras en la línea que inicialmente pueden parecer sutiles, pero que rápidamente suman ahorros que vale la pena tener. La confidencialidad del cliente nos impide compartir demasiados detalles, pero sin dar nombres, es posible dar algunos ejemplos de cómo se acumulan estos ahorros.

Nuestro primer ejemplo es un centro de procesamiento y envasado de vegetales. Esto estaba luchando con un nivel de defectos entrantes del 42 %, principalmente debido a que las verduras eran demasiado pequeñas para cumplir con las especificaciones de producto acordadas. Durante seis días hábiles, se expulsaron de la línea unos 150 millones de defectos 'cortos'. La relación de buenos sobre malos de materiales rechazados fue de 1,8, lo que significa que se tiraron 18,75 millones de objetos buenos y vendibles (con un peso total de 1.250 toneladas).

Con material vendible a $20 por tonelada, eso fue una pérdida de ingresos potenciales de €25,000 en solo seis días. Al abordar este problema a través de TOMRA Insight, fue posible identificar la necesidad de un nuevo removedor mecánico antes del clasificador, y esto redujo las pérdidas por buenas en malas en un 90 %, aumentando los ingresos en $22 000 por semana. La inversión de la empacadora en TOMRA Insight se recuperó en 14 días.

El segundo ejemplo, en una empaquetadora fresca, muestra cómo se utilizó TOMRA Insight para comprobar si el distribuidor de cinta y la entrada de material funcionaban de forma óptima. Los datos tomados durante dos semanas mostraron que un lado del cinturón estaba sobrecargado. Unos nueve millones de objetos (con un peso total de 315.000 kilogramos) fueron expulsados ​​durante este período. TOMRA Insight reveló que la proporción entre buenos y malos era del 10 %.

Para distribuir la carga por igual, TOMRA usó TOMRA Insight para monitorear las expulsiones e identificar las acciones requeridas. El resultado fue una reducción de pérdidas buenas en malas por valor de 5.600 € en dos semanas, lo que equivale a añadir 145.600 € al resultado final anual.

Nuestro tercer ejemplo, también en una empacadora de productos frescos, muestra el valor obtenido al monitorear y reaccionar a la calidad del producto entrante. Aquí se esperaba que el nivel de defectos entrantes fuera del 10 %, pero TOMRA Insight reveló que era significativamente más alto, del 16 %.

Esta información señaló que había un problema en alguna parte, tal vez un error del operador con la configuración del clasificador, o la maquinaria no se limpió lo suficientemente bien, o la máquina tenía un problema técnico. Al buscar, encontrar y resolver el problema, la empacadora pudo reducir las pérdidas de materias primas vendibles en más de 1000 € durante cada turno de ocho horas.

Estos ejemplos (y muchos más) muestran cómo la transformación digital puede llevar a los procesadores y empacadoras hacia un futuro más eficiente, y ese futuro comienza ahora mismo. Lo que las empresas podrían ver inicialmente como un buen bono de productividad se volverá esencial para mantener la competitividad en poco tiempo.

Fuente:TOMRA AlimentosRelacionado:TOMRA 3A: un agricultor belga encuentra una solución ideal para limpiar las patatas que se almacenanRelacionado:TOMRA Food ofrece soluciones de clasificación flexibles para la línea de producción de patatas fritas de Simplot en TasmaniaContactos de medios:39. Marijke BellemansDirectora de Marca y Comunicaciones, TOMRA Food, BélgicaM: +32(0)476 74 19 18E: [email protected]: www.tomra.com/foodandNuria Martí, Alarcon & Harris PR, EspañaT: +3 20E : [email protected] W: www.alarconyharris.com