Aplicadores de etiquetas retráctiles: Novedades y próximos

bob sperber 25 de noviembre de 2020

Las etiquetas de manga retráctil de cuerpo completo envuelven contenedores rígidos de todos los tamaños y formas para proporcionar el mayor alcance posible para gráficos e información. También ofrecen una gran flexibilidad promocional y de marketing al mismo tiempo que optimizan los inventarios de contenedores. Cuando se trata de aplicar automáticamente estas etiquetas, las innovaciones en los materiales están generando nuevos desafíos para la maquinaria de envasado.

En respuesta, los fabricantes de etiquetadoras de película retráctil están respondiendo a la demanda de sus máquinas para manejar películas más delgadas y cambios más rápidos y con mayor sostenibilidad. Las innovaciones van desde actualizaciones mecánicas hasta controles de software avanzados y herramientas de gestión que las marcas pueden coordinar con equipos relacionados en la línea, como bandas, acumuladores y túneles.

Cuatro expertos de la industria participaron en una mesa redonda virtual sobre el tema:

Ed Farley, gerente de línea de productos de Axon, una empresa de ProMach Co.

Richard Howlett, líder de la línea de productos de Accraply, una empresa de Barry-Wehmiller Packaging Co.

Rich Keenan, gerente de ventas nacional, PDC International

Matt Linz, vicepresidente de ventas, Tripack

A continuación, encontrará sus puntos de vista sobre los últimos avances, beneficios, desafíos y desarrollos futuros para los aplicadores de etiquetas retráctiles. (Para obtener información básica relacionada con los túneles de contracción, consulte "¿Qué túnel de contracción es el mejor para su operación de etiquetado?")

Farley: Un avance reciente es la capacidad de ejecutar materiales de manga de calibre ultrafino. El sistema SLX de Axon está equipado con nuestra tecnología SLT patentada y, cuando se combina con un sistema de alimentación de película de tensión cero, puede procesar películas tan delgadas como 25 micrones a tasas de producción de hasta 800 envases por minuto.

El nuevo HydroTech-TB de Axon es un modelo de acero inoxidable apto para lavado con servomotores aptos para alimentos.

Howlett: El mercado de películas termorretráctiles es muy dinámico y se desarrollan continuamente películas termorretráctiles nuevas y más avanzadas. Estos avances ciertamente están teniendo un impacto en las máquinas de aplicación de etiquetas retráctiles.

La tendencia más significativa que vemos es la reducción del calibre de las películas retráctiles. Esto tiene un impacto en el diseño del sistema de corte de la máquina de aplicación de manga termoencogible. Ahora se requiere que los sistemas de corte corten películas más delgadas y suaves a velocidades más altas.

Keenan:Hemos estado realizando mejoras en el diseño y las características para abordar los problemas de los clientes en algunos frentes.

En primer lugar, con más empresas que utilizan mano de obra no calificada, estamos ofreciendo funciones para una puesta en marcha y cambios más fáciles y rápidos para un mayor tiempo de actividad.

En segundo lugar, estamos ayudando a los clientes a abordar mejor el tiempo de inactividad debido a la falla de las piezas de desgaste, lo que tiene un impacto importante en la efectividad general del equipo (OEE) y el costo total de propiedad (TCO).

Finalmente, estamos trabajando con la gente en formas de reducir la huella de carbono de sus máquinas sin afectar el rendimiento.

Linz: Como empresa enfocada exclusivamente en la industria del empaque y etiquetado de manga termoencogible, buscamos continuamente avances en nuestras soluciones de equipos con un enfoque en el rendimiento, la confiabilidad y la adaptabilidad del operador (PRO). Más recientemente, Tripack está desarrollando una nueva tecnología que permite que el equipo se expanda y se contraiga con el flujo de la película lay-flat (LF). Este avance en la tecnología de equipos mejora drásticamente la relación entre la película y el equipo.

Además, hemos creado soluciones de acumulación de película ergonómicamente amigables que permiten a los operadores operar continuamente sus líneas sin detenerse para realizar empalmes de película.

Linz: El equipo de Tripack funciona dentro de la tolerancia LF del mandril estándar de la industria de +/-1 milímetro. Nuestro exclusivo diseño de mandril ayudará a compensar las fluctuaciones ocasionales del tamaño de la película, lo que resultará en una reducción de las fallas en la aplicación y una mayor eficiencia en la producción.

Howlett: Con la tendencia a cortar películas más finas y blandas a velocidades más altas, el control de la manga termorretráctil durante el ciclo de corte es fundamental. Estos sistemas generalmente utilizan los controles más avanzados para permitir el máximo control de la manga durante el proceso de corte. Dado que la necesidad de control es primordial, vemos la necesidad de monitorear OEE en forma de recopilación de datos y diagnósticos avanzados. Para lograr esto, la tecnología de interfaz hombre-máquina (HMI) "inteligente" se utiliza en muchas máquinas de aplicación de fundas termorretráctiles, lo que brinda al usuario final total transparencia y comprensión del rendimiento de su sistema de fundas termorretráctiles.

Farley: El espesor de película estándar en los EE. UU. en la mayoría de los casos es de 50 micras. La mayoría de los sistemas de estilo mandril pueden acomodar espesores de película de hasta 40 micrones para aplicaciones menos desafiantes. El manejo de películas por debajo de 40 micras se convierte en un problema para la mayoría de los sistemas debido a la falta de rigidez de la película, lo que dificulta su avance y aplicación a los contenedores.

Keenan: Para los clientes que no necesiten cambios frecuentes, nuestro equipo estándar sería una buena opción. Pero para otros, hemos abordado cambios más rápidos en algunos de nuestros modelos, especialmente para aquellos que utilizan mano de obra no calificada.

Para reducir el tiempo de cambio, ahora ofrecemos un ajuste de altura de potencia con transductor lineal. Debido a que esto está controlado por menús en la HMI, puede presionar un botón y el cabezal del aplicador se elevará a una ubicación preestablecida. Además, puede hacer que la unidad de inspección y el túnel de calor se eleven con la misma pulsación del botón. La eliminación de estos ajustes físicos, a su vez, reduce el tiempo de cambio.

Para ir más allá, esta misma pulsación del botón puede cambiar todos los ajustes eléctricos; Linea de velocidad; la fotocélula utilizada para separar las fundas retráctiles; y la temperatura del túnel de calor.

En cuanto a la eliminación de nuestro mandril durante el cambio, que requiere una persona, ahora estamos utilizando unidades de autocentrado con indicadores de posicionamiento digitales. Los clientes preguntaron si podíamos llevar esto más lejos, ya que ha habido problemas con personas que no eran expertas en este proceso durante los cambios. Hemos instalado un dispositivo estilo llave dinamométrica, por lo que el indicador de carátula no apretará demasiado el cambio, incluso si un operador no presta la atención adecuada. Trabajar en estrecha colaboración con nuestros clientes es lo que impulsa nuestras mejoras.

La etiquetadora de mangas retráctiles de la serie R-250 Mandrel de PDC presenta técnicas de corte avanzadas y cambio automático de un solo botón.

Otro avance es la forma en que abordamos el tiempo de inactividad para reemplazar las piezas desgastadas, que es un importante contribuyente al costo total de propiedad y su OEE. Un ejemplo se puede ver en los avances que hemos hecho en el diseño de hojas de corte. Hay muchos en uso que durarán una o dos semanas, lo que es perjudicial tanto para su TCO como para su OEE. En su lugar, hemos realizado algunos ajustes en nuestro diseño a lo largo de los años para solucionar este problema. Como resultado, hoy en día, los datos de nuestros clientes muestran de 20 a 25 millones de cortes antes de que sea necesario quitar y afilar el juego de cuchillas. Además, hay un tiempo de cambio de menos de 5 minutos, con ajustes realizados antes de que esté en funcionamiento.

Keenan: Muchos de los beneficios se reducen al tiempo de actividad en la línea de envasado y la superación del tiempo perdido durante el cambio y la puesta en marcha. Ahora que el cambio se realiza con solo presionar un botón, que siempre vuelve a la configuración de fábrica, en muy poco tiempo, esto reducirá los problemas asociados con un cambio.

Y como dije anteriormente, una mayor longevidad de las piezas de desgaste junto con un reemplazo rápido y simple solo puede ayudar a su OEE y TCO.

Linz: Una relación cohesiva entre el convertidor de película y el fabricante del equipo es clave para cualquier usuario final. Los avances tecnológicos recientes de Tripack desarrollan aún más esa relación, al mismo tiempo que brindan a los usuarios finales ya las marcas la flexibilidad de seleccionar los convertidores de película de su elección.

Farley:Las películas más delgadas se traducen en menos envases utilizados, lo que es beneficioso tanto desde el punto de vista de la sostenibilidad como del costo.

Howlett:El beneficio para los compradores/usuarios es que si se selecciona la maquinaria de aplicación de manguitos correcta, la maquinaria será lo suficientemente avanzada para hacer frente a la tendencia de cortar películas más delgadas y suaves a velocidades más altas, abriendo así el mercado para que el usuario use una gama más amplia de películas retráctiles y ofrezca más opciones a los propietarios de marcas, con películas más delgadas que reducen el peso y el volumen para la logística y reducen las emisiones de CO2.

Howlett: Las áreas de un sistema de etiquetas retráctiles en las que se está trabajando son la parte del sistema que puede considerarse más desafiante, que son los túneles retráctiles. Con el avance continuo en la película retráctil, los túneles retráctiles son partes igualmente importantes del proceso y están avanzando en tecnología en la búsqueda de proporcionar etiquetas de manga retráctil con un acabado perfecto. Seleccionar el túnel correcto es fundamental para producir la mejor apariencia final posible del producto. [Nota del editor: Consulte las pautas de Howlett en "¿Qué túnel retráctil es el mejor para su operación de etiquetado?"]

El aplicador de mangas retráctiles VF350 de Accraply, con una capacidad nominal de 350 envases por minuto, se encuentra entre la nueva generación de máquinas diseñadas para películas más delgadas y suaves a velocidades más altas.

Keenan: Mucho de lo que hemos estado escuchando de nuestros clientes es sobre la huella de carbono. Como estándar, ya hemos optado por motores de alta eficiencia y casi no usamos aire comprimido. Continuamos buscando formas de reducir el consumo de energía en nuestro túnel de calor seco. En cuanto a nuestros túneles de vapor, algunos de nuestros modelos ahora utilizan muy pocas libras por pulgada cuadrada (PSI) de vapor de vapor.

Farley: Casi toda la maquinaria de etiquetado de mangas termoencogibles no está diseñada para usarse en áreas húmedas o de lavado. Esto se debe a muchos factores, principalmente relacionados con los costos.

Linz: La comunicación y la planificación entre el convertidor de película, el fabricante del equipo y el usuario final siguen siendo un área de oportunidad. Con ese fin, nuestro enfoque consultivo se centra en garantizar que un usuario final siempre esté preparado para el éxito en la puesta en marcha de la producción.

Keenan: ¿Que sigue? Aplicadores de un solo cabezal más rápidos que superan los 800 envases por minuto, baja huella de carbono y una huella general más pequeña. En algún momento, anunciaremos nuestro aplicador de alta velocidad de última generación.

Linz: Estamos impulsando mejoras en investigación y desarrollo (I+D) todos los días. Tripack es un gran defensor del diseño simple y la interfaz usuario/máquina. Las mejoras futuras del equipo se centrarán en hacer que los cambios sean más fáciles y rápidos.

Ahora se trata de ajustes finos: cómo reducir un ajuste más o mejorar la configuración de calibración puede promover cambios más rápidos, fáciles y confiables. El tiempo de actividad es igual a las ganancias. Se trata de tiempo de actividad.

Los modelos MSA/HSA-405 de alta velocidad de Tripack incluyen pantallas táctiles y ruedas de embrague precalibradas para una colocación "perfecta" del mandril y tensión de presión de la película.

Farley: Axon presentó una nueva línea de máquinas de enfajado y fundas retráctiles a prueba de manipulaciones lavables en Pack Expo Connects. La línea HydroTech incluirá máquinas con lavado apto para uso alimentario, control de servomovimiento y toda la construcción en acero inoxidable. [Nota del editor: esta línea se incluyó en nuestros aspectos destacados de empaques flexibles del evento PEC.]

Howlett:A medida que la industria continúa vigilando la sostenibilidad y la huella de carbono, la industria puede realizar mejoras en las formas de reducir las mangas utilizando menos energía y con un mayor uso de energía renovable.

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